I - O guerreiro sem sombra
Eu chamo os guerreiros da leal casa de Avalon
Para que me protejam e me guiem
Na batalha que se iniciará...
Existia, no País de Gales, um mago chamado Thomas Godrichild. Ele era descendente dos guardiões do castelo de Avalon, que lutavam contra monstros mágicos desde os tempos do Rei Artur. Eles eram chamados de Filhos do Dragão, em homenagem à bandeira galesa (que tem desenhada um dragão vermelho, sobre um fundo verde e branco), e habitavan a costa de Gales desde o século 19. Thomas era o último desses guerreiros lendários.
Ele gostava de dragões e era particularmente feliz em domá-los. Ele inclusive tinha um no quintal, que servia para aquecer a casa. Apesar de seus dois metros e meio e de seus espinhos nas costas, Miracle (o dragão, da raça gaulesa verde) era fiel e mansinho como um cachorro. Isso nem assustava mais o pessoal da vila (embora os trouxas quisessem saber o que diabos fazia tanto barulho no inverno, naquela casa atrás da colina). Por ser tão temido e admirado no mundo mágico, e por ser acima de tudo um homem honesto, ele foi apelidado de "o guerreiro sem sombra".
Godrichild era um homem sincero e dedicado, mas não conseguia arrumar uma esposa. Em parte por causa de Miracle - as pretendentes viam aquele dragão verde no quintal, lambendo as mãos de Thomas, e saíam correndo. Em outra parte, pelo jeitão meio estranho de Thomas, um mago à moda antiga nos anos 60. Os anos foram passando e Thomas, aos 38 anos, estava solteiro e solitário, na sua casa em Swamsea, com o mar e Miracle como companhia.
Foi quando Elaine McKinnon apareceu. Ela era uma bruxa filha de trouxas que tinha sido abandonada pelos pais quando ela voltou de Hogwarts formada em bruxaria. Eles nunca se acostumaram com a idéia da filha ser uma feiticeira, e a mantiveram em casa durante os sete anos de curso por puro desencargo de consciência. Ela tinha agora 24 anos, vivendo de favores, e aceitava qualquer emprego para não morrer de fome. Alvo Dumbledore, professor de Transfiguração na escola, pediu ajuda a Thomas, de quem era grande amigo e colega. E foi assim que Elaine foi trabalhar na casa do "guerreiro sem sombra" como empregada doméstica.
Elaine tinha olhos verdes e longos cabelos escuros como mogno. Não teve medo de Miracle e até conseguiu tomar conta dele sem se queimar. Limpou os bichos empalhados da biblioteca, que nunca haviam sido tocados, e tirou todo o pó da sala - operação que levou pelo menos uma semana. Trabalhava muito por dez sicles por semana e um galeão no fim do ano, como bonificação de Natal. Nos primeiros tempos, a convivência entre os dois foi difícil - Thomas não estava acostumado com alguém arrumando sua casa, e reclamava constantemente do barulho e de coisas que "sumiam" das prateleiras - quando haviam sido retiradas por Elaine para tomar um pouco de ar no quintal.
Mas Elaine tinha o seu jeito e ela não tinha pressa. Ela adorava Thomas Godrichild, e a ele dedicava a vida, já que não tinha mais ninguém no mundo. Fazia o possível e o impossível para agradar o patrão, . No Natal, ela deu de presente a Thomas um escudo com um dragão vermelho pintado na frente. O escudo tinha lhe custado muito do seu salário, e ela ainda estava pagando por ele, mas valia a pena - era um presente útil. Thomas, que não tinha comprado um presente para Elaine, acabou convidando-a para almoçar. Foi de pouco em pouco que eles acabaram se apaixonando. O povo do vilarejo assistiu de camarote a transformação de Thomas Godrichild de ermitão para namorado, e depois marido.
Eles se casaram em 1966, e um ano depois tiveram um filho. Como ele nascera um dia antes de um vendaval, o pai o batizara Keith - que significa justamente "vendaval". Keith herdou a palidez de Thomas e os olhos verdes de Elaine, e desde pequeno demonstrava que era tão bom com animais quanto o pai, e tão cabeça-dura quanto a mãe. Ele crescera sem irmãos, mas com muitos amigos trouxas na cidade de Swamsea. Não fosse o fato de ele conseguir (de vez em quando) fazer coisas sumirem dos lugares, ele era como qualquer trouxa do País de Gales - gostava de futebol e de pescaria, era uma criança comum.
Mas, quando ele completou onze anos, o seu lado mágico teve de ser relembrado - ele recebeu a carta com tinta verde que o admitia em Hogwarts, a melhor escola de bruxaria de toda a Grã-Bretanha. Elaine, que não tinha as melhores memórias de lá, ficou com medo do que poderia acontecer. Thomas, que teve aulas em Cymru Gaia, a escola de bruxarias oficial do País de Gales, confiava em Alvo Dumbledore, que agora era diretor de lá. Elaine tentou ainda inscrever o filho em Cymru Gaia, mas o garoto não preenchia o requisito principal - ter pai e mãe nascido no País de Gales. Keith teve que ir mesmo para Hogwarts, e ele estava contente com isso. Sempre ouvira falar bem daquela escola e, apesar dos protestos de Elaine, achou que poderia ser feliz por lá.
Godrichild era um péssimo jogador de quadribol, mas ficou amigo do apanhador do time de Grifinória, Tiago Potter. Keith era de Corvinal, estudioso e com as melhores notas em Cuidados de Animais Mágicos e Poções - enquanto ele estudou lá, ninguém conseguiu bater os seus recordes. Ele era amigo de uma garota chamada Lílian Evans (colega de mesa em suas eternas jornadas à biblioteca), e um dia Keith apresentou a amiga para Tiago. Ele se apaixonou assim que a viu - e quem não se apaixonaria? Lílian era belíssima, com seus cabelos ruivos e seus olhos verdes, e sua voz doce e melodiosa. Só Keith não se apaixonou por ela em Hogwarts - por causa de uma garota chamada Sheila.
Lílian tinha duas irmãs, as duas nascidas trouxas. Sheila, a mais velha, dava aulas de inglês e tinha algum contato com o mundo bruxo. Petúnia, a mais nova, dependia do noivo, Válter Dursley. Apesar de ser quase dois anos mais novo que Sheila, Keith começou a paquerá-la, quando visitava a amiga junto com Tiago, na casa dos Evans em Londres. E Sheila parecia gostar daquele rapaz grandalhão e desajeitado, com aquele sorriso tão sincero e tímido. Em pouco tempo, as duas ruivas - Lílian e Sheila - estavam noivas dos dois bruxos.
Thomas e Elaine adoraram a futura nora (que também não tinha medo de Miracle, que apesar de velho, ainda dava alguns sustos nos habitantes do vilarejo), e os pais de Sheila (mãe bruxa, pai trouxa) também adoravam os futuros genros. Só Petúnia, que morria de vergonha dos bruxos em sua família, se opunha ao casamento das irmãs. Ela pensou que talvez Sheila, que era como ela e de certo modo sua única esperança de salvação, não ia se deixar "contaminar", mas...
Sheila e Keith se casaram antes de Tiago e Lílian. Foi uma cerimônia simples em Swamsea, com todos os parentes e amigos na pequena capela do povoado. Petúnia não foi e não fez questão de fingir que não gostou do genro. Mas ninguém sentira falta dela na festa - existia uma alegria no local que ninguém, nem mesmo a falta de Petúnia, poderia apagar.
Thomas Godrichild, o "guerreiro sem sombra", entregou para o filho o escudo com o dragão pintado. Antes que os recém-casados partissem em lua-de-mel, Thomas chamou o filho em um canto e lhe disse.
- Seja forte, Keith. Acima de tudo, defenda sua esposa e sua família. Todo o resto pode ser esquecido.
- Assim seja, pai - Keith respondeu, como os Godrichild faziam, baixando um pouco a cabeça em respeito, como era costume na família.
- E, mais uma coisa. - e aí Thomas riu - Trate de me arranjar um neto, está bem? Quero um Godrichild de cabelo vermelho, para variar um pouco!
Dias de tristeza e dor viriam...e Keith e Sheila estariam lado a lado no furacão que destruiria o mundo que os magos conheciam... mas aquilo era algo que ninguém sabia naquele dia especial, enquanto Thomas ria, vendo o filho partir com sua esposa.